Das Kunsthaus ist ein Ausstellungsort für alle Künstlerinnen und Künstler.  Was hier gezeigt wird, darüber entscheidet ein vom Nürnberger Stadtrat berufenes Beratungsgremium. Das Kunsthaus präsentiert in erster Linie regionaler Kunst, jedoch wird auch der Austausch mit überregionalen und internationalen KünstlerInnen forciert.

Seit 1993 wird der Kunstpreis der Nürnberger Nachrichten jährlich mit einer Ausstellung im Kunsthaus ausgerichtet. Der Kunstpreis wird für Kunstwerke aus den Bereichen Malerei, Skulpturen, Grafik sowie Gold- und Silberschmiedearbeiten vergeben. Die Ausstellung zu diesem Wettbewerb zählt zu den wichtigesten Ausstellungsereignissen im nordbayerischen Raum.